Le Japon et la Californie ont convenu de renforcer leurs relations économiques et commerciales en vue de lutter contre le changement climatique et d'accélérer la transition vers des transports propres et sans émissions. Les deux pays ont signé un mémorandum portant sur le changement climatique, le commerce, l'investissement, les énergies renouvelables, le stockage de l'énergie, les échanges commerciaux, les véhicules zéro émission (ZEV), le train à grande vitesse (HSR) et d'autres services ferroviaires de passagers, les transports publics et la conservation de l'eau et le management.

En novembre 2020, 15 Etats d’Asie et du Pacifique ont signé un accord de partenariat économique global régional (ou RCEP : Regional Comprehensive Economic Partnership Agreement). Le RCEP a été signé par les dix Etats membres de l’ASEAN (Brunei, le Cambodge, l’Indonésie, le Laos, la Malaisie, Myanmar, les Philippines, Singapour, la Thaïlande et le Vietnam) et 5 autres Etats de l’Asie et du Pacifique : la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Cet accord est entré en vigueur le 1er janvier 2022 pour l'Australie, la Chine, le Japon et la Nouvelle-Zélande ainsi que pour les 6 pays suivants États membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ANASE) : Brunei Darussalam, Cambodge, Laos, Singapour, Thaïlande et Vietnam. Pour la Corée du Sud, il est entré en vigueur le 1er février 2022. Pour les autres Etats à savoir l'Indonésie, la Malaisie, le Myanmar et les Philippines, le RCEP entrera en vigueur 60 jours après les processus de ratification nationale achevés.

La Japan’s Ministry of Health, Labor and Welfare (MHLW) a publié plusieurs nouvelles directives concernant la réglementation des dispositifs médicaux, notamment la cybersécurité, les dispositifs à usage unique remanufacturés et le programme d'audit unique des dispositifs médicaux (MDSAP). Les titulaires d'enregistrements sur le marché japonais des dispositifs médicaux doivent prendre connaissance de ces nouvelles règles afin de se mettre en conformité.

Le ministère de l’agriculture au Japon a approuvé la norme agricole japonaise pour les produits à base de protéines de soja texturées. Elle est entrée en vigueur le 26 février dernier.

Le marché du travail au Japon est, entre autres, caractérisé par un très faible taux de chômage (2,8 % en 2021), une augmentation rapide de l’emploi précaire (CDD, temps partiel, intérim), qui constitue 36,7 % des emplois en 2021, notamment chez les jeunes salariés et les seniors, et enfin un taux d’activité des femmes relativement faible mais en croissance depuis 2012 (71,3 % en 2021, pour une population entre 15 et 64 ans). La loi japonaise relative aux conditions de travail, la « Labour Standards Law », établit les règles fondamentales liées aux conditions de travail. Le contrôle du respect de la bonne application du droit du travail au sein des entreprises au Japon est ensuite effectué par les Labour Standards Inspection Offices locaux Enfin, il est à noter que la jurisprudence joue un grand rôle dans l’interprétation de cette législation.

Au Japon, le contrat commercial est principalement régi par le code civil (Minpo) et le code commercial (Shoho). Même si le Japon n’échappe pas à la tendance mondiale de complexification des contrats, ceux que les sociétés japonaises sont habituées à signer sont généralement courts et simples. Le contrat japonais, à l’opposé du modèle américain, ne se constitue pas par l’accumulation de détails techniques et d’engagements réciproques, mais consiste plutôt à fixer un cadre général à la relation commerciale. Le contrat est donc perçu avant tout comme un accord de principe, qui doit permettre aux contractants de garder une certaine flexibilité au regard de l’évolution de la relation commerciale. En résumé : le contrat n’est pas l’aboutissement de la relation, il en marque le début.

Le nouveau système de liste positive pour les matériaux en contact avec les aliments, mis en place en juin 2020, connaît une période de transition sur cinq ans avec des listes mises à jour au fil de l’eau. Le 24 décembre 2021, le ministère de la Santé, du Travail et du Bien-être (MHLW - Ministry of Health, Labour and Welfare) du Japon a publié la révision de la liste positive, qui s'applique aux ustensiles, récipients et emballages en contact avec les aliments en résine synthétique.

L'Agence japonaise de l'énergie atomique et l'industriel nippon Mitsubishi Heavy Industries (MHI) ont annoncé, le 27 janvier, un protocole d'accord avec TerraPower, une société américaine fondée et présidée par Bill Gates. Cette société prévoit de construire un réacteur nucléaire à neutrons rapides aux Etats-Unis. Selon un communiqué du groupe nippon, MH va « explorer les possibilités de fournir un soutien technique et de participer au développement » de ce réacteur de 4e génération censé être construit d'ici 2028 dans le Wyoming (ouest des Etats-Unis). La société compte aussi « en tirer de l'expertise et du savoir-faire pour contribuer à la progression de l'innovation nucléaire au Japon », a-t-elle précisé.

Une nouvelle notification de la Pharmaceutical and Medical Devices Agency (PMDA) a clarifié les procédures selon lesquelles les fabricants peuvent utiliser les rapports du programme d'audit unique des dispositifs médicaux (MDSAP) pour soutenir les réclamations de conformité réglementaire du système de gestion de la qualité (SMQ). Cette notification précise les documents MDSAP à inclure dans les soumissions d'enquête de conformité QMS des installations de fabrication enregistrées, ainsi que les frais de demande et de soumission associés. Pour rappel, le Japon ainsi que les États-Unis, le Canada, le Brésil et l'Australie participent actuellement au MDSAP, qui permet aux fabricants de dispositifs médicaux d'utiliser un seul rapport d'audit QMS pour satisfaire aux exigences de conformité du système qualité de tous les régulateurs du marché participants. Ces procédures seront applicables à compter du 1er avril 2022.

Les sports permettant de respecter les mesures sanitaires ont eu beaucoup de succès. Les marchés des équipements de golf et de l’outdoor restent prometteurs malgré un petit recul et la vente d’équipements de pêche et le cyclisme sont en progrès par rapport en 2019. La crise a souligné l'importance du canal e-commerce sur le marché du sport. Ce canal est plus utilisé qu’avant par les seniors représentant près d'un tiers de la population. Ils commencent à intégrer cette nouvelle manière d’achat l’e-commerce qui devrait devenir indispensable pour eux.

Le marché des loisirs a affiché, en 2019, une légère croissance de 0,6 % par rapport à l’année précédente. Ce marché restait stable aux alentours de 546 Mds EUR depuis 2011. Néanmoins, la quasi-totalité du segment de ce marché aurait été frappé par la crise sanitaire en 2020. Quant aux activités préférées du Japonais pour les loisirs, les 10 premières restent inchangées : voyage au Japon, manger au restaurant, lecture, faire une promenade en voiture, regarder des films / youtube, shopping, écouter la musique, visiter aux zoo / aquarium / jardin botanique / musée, etc., marche, karaoké. Le « voyage au Japon » a gardé sa place sur le podium pendant 9 années consécutives. Le sport comme le footing, l’exercice en club de sport, le camping, ainsi que le jardinage sont toujours des activités très appréciées des Japonais.

Malgré la baisse du taux de natalité ces dernières années, le marché a affiché, en 2019, une légère croissance à 1,6 % par rapport à l’année précédente. Les segments loisirs / jouets et jeux, celui de la crèche / du preschool (la crèche anglophone) se sont bien développés. Néanmoins, la quasi-totalité de marchés concernés aurait été impactée par la crise sanitaire en 2020. Quant au marché de l’habillement pour bébé et enfant, il reste stable et est estimé à 6,2 Mds EUR en 2020. En revanche, le marché des jeux et des jouets (hors jeux vidéos) est en hausse de 1,5 % par rapport à l’année précédente, à 6,3 Mds EUR en dépit de la pandémie en 2020.

Les spiritueux français représentent 4,9 Mds EUR d'exportations en 2020. La France est le 2e exportateur de spiritueux au monde après le Royaume-Uni (porté par ses whiskies). Le Cognac reste le principal moteur des exportations avec 69 % des parts de marché des spiritueux français en valeur. Après 5 ans de croissance, les exportations de spiritueux depuis la France sont en diminution en 2020, essentiellement du fait de la crise liée au Covid-19. La consommation globale de spiritueux s'est également retrouvée impactée sur la plupart des pays consommateurs du fait de la fermeture des cafés, hôtels, restaurants et discothèques. Mais d'autres produits tels que le Gin, la Vodka et le Rhum sont particulièrement dynamiques et connaissent des progressions intéressantes depuis quelques années.

Le marché des jeux sur consoles continue de reculer ces dernières années : il représente 20,6 % de l’ensemble du marché japonais, composé à 9,6 % de l’offre hardware et à 11,0 % de la partie software. Les jeux mobiles représentent 76,8 % du marché. Les mangas représentent environ 20 % des ventes totales de livres imprimés et de magazines. Les services en ligne se développent pour proposer l’équivalent virtuel à des prix moindres. Les évènements et les activités d’influenceurs organisés par les magazines deviennent une nouvelle source de revenus.

Le Japon est sans conteste, parmi les pays du G7, celui qui a le mieux traversé la crise de la Covid-19. Il a certes connu son lot de vagues épidémiques, mais le bilan du nombre de cas et de décès en résultant, très inférieur à celui constaté en Europe et aux Etats-Unis, témoigne d’une gestion sanitaire relativement maîtrisée. Les Japonais ont fait preuve, une fois encore, de cette capacité de cohésion et de résilience qui les caractérise et leur permet de surmonter les risques auxquels ils sont confrontés du fait de leur géographie et de leur environnement. L’économie a subi l’impact de la crise, et s’est contractée de 4,8% en 2020, avant d’enregistrer une reprise modérée estimée à 2,8% en 2021. Les mesures de contrôle sanitaire ont pesé sur les services, la restauration et certains pans de la distribution, notamment les grands magasins, mais n’ont pas eu d’effet réellement coercitif. Les Japonais n’ont jamais connu de véritable confinement, ni de couvre-feux. L’effet le plus pénalisant de la crise est sans doute lié à la fermeture des frontières pour les non-résidents, qui a non seulement stoppé les flux touristiques, mais aussi ceux des voyages d’affaires, rendant plus difficile le développement de nouveaux échanges commerciaux. Destiné principalement aux entreprises françaises, ce guide s’appuie pour l’essentiel sur des analyses de l’environnement des affaires réalisées par le bureau Business France au Japon, et sur les témoignages d’entrepreneurs français qui se sont implantés avec succès dans ce pays. Des experts locaux, avocats, comptables, professionnels de l’immobilier ont également été sollicités. Ce guide a donc l’ambition de fournir à l’entrepreneur les outils pour concevoir et affiner sa stratégie d’approche et d’implantation sur ce marché.