La course aux biocarburants, c'est-à-dire qui ne sont pas issus d'hydrocarbures, est bel et bien lancée. Actuellement, de nombreux acteurs et technologies sont expérimentées et les annonces se multiplient. TotalEnergiesa ainsi dévoilé, jeudi 14 avril, un projet de création d'une unité de production de carburant aérien durable (SAF) avec le japonais Eneos, qui transformerait sa raffinerie de Negishi, au sud de Tokyo. L'objectif est de produire 300 000 T de carburant à l'horizon 2025 à partir de déchets et de résidus comme les huiles de cuisson et les graisses animales.

Le ministère japonais de la Santé, du Travail et du Bien-être social (WHLW), le ministère du Commerce, de l’Économie et de l’Industrie (METI) et le ministère de l’Environnement ont annoncé un projet de mesure visant à désigner les substances liées à l'acide perfluorooctanoïque (APFO ou PFOA en anglais) comme substances chimiques spécifiées de classe 1. Cette proposition contient plusieurs dispositions importantes, notamment interdire l’importation des produits contenant des substances apparentées à l’APFO (Cires de sol, agents protecteurs et antisalissures pour produits textiles, entre autres).

Le marché mondial de la franchise poursuit son évolution en 2021 et la France détient le 7e rang en nombre de réseaux et 1ère au niveau européen.

Air Liquide a annoncé un investissement de 300 M EUR pour la construction de quatre unités de production de gaz industriels de très haute pureté au Japon. Elles sont destinées à deux clients engagés dans la production de semi-conducteurs avancés qu'Air Liquide accompagne « depuis plus de 20 ans ». La première de ces unités doit être opérationnelle fin 2022.

Le Japon et la Californie ont convenu de renforcer leurs relations économiques et commerciales en vue de lutter contre le changement climatique et d'accélérer la transition vers des transports propres et sans émissions. Les deux pays ont signé un mémorandum portant sur le changement climatique, le commerce, l'investissement, les énergies renouvelables, le stockage de l'énergie, les échanges commerciaux, les véhicules zéro émission (ZEV), le train à grande vitesse (HSR) et d'autres services ferroviaires de passagers, les transports publics et la conservation de l'eau et le management.

En novembre 2020, 15 Etats d’Asie et du Pacifique ont signé un accord de partenariat économique global régional (ou RCEP : Regional Comprehensive Economic Partnership Agreement). Le RCEP a été signé par les dix Etats membres de l’ASEAN (Brunei, le Cambodge, l’Indonésie, le Laos, la Malaisie, Myanmar, les Philippines, Singapour, la Thaïlande et le Vietnam) et 5 autres Etats de l’Asie et du Pacifique : la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Cet accord est entré en vigueur le 1er janvier 2022 pour l'Australie, la Chine, le Japon et la Nouvelle-Zélande ainsi que pour les 6 pays suivants États membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ANASE) : Brunei Darussalam, Cambodge, Laos, Singapour, Thaïlande et Vietnam. Pour la Corée du Sud, il est entré en vigueur le 1er février 2022. Pour les autres Etats à savoir l'Indonésie, la Malaisie, le Myanmar et les Philippines, le RCEP entrera en vigueur 60 jours après les processus de ratification nationale achevés.

La Japan’s Ministry of Health, Labor and Welfare (MHLW) a publié plusieurs nouvelles directives concernant la réglementation des dispositifs médicaux, notamment la cybersécurité, les dispositifs à usage unique remanufacturés et le programme d'audit unique des dispositifs médicaux (MDSAP). Les titulaires d'enregistrements sur le marché japonais des dispositifs médicaux doivent prendre connaissance de ces nouvelles règles afin de se mettre en conformité.

Le ministère de l’agriculture au Japon a approuvé la norme agricole japonaise pour les produits à base de protéines de soja texturées. Elle est entrée en vigueur le 26 février dernier.

Le marché du travail au Japon est, entre autres, caractérisé par un très faible taux de chômage (2,8 % en 2021), une augmentation rapide de l’emploi précaire (CDD, temps partiel, intérim), qui constitue 36,7 % des emplois en 2021, notamment chez les jeunes salariés et les seniors, et enfin un taux d’activité des femmes relativement faible mais en croissance depuis 2012 (71,3 % en 2021, pour une population entre 15 et 64 ans). La loi japonaise relative aux conditions de travail, la « Labour Standards Law », établit les règles fondamentales liées aux conditions de travail. Le contrôle du respect de la bonne application du droit du travail au sein des entreprises au Japon est ensuite effectué par les Labour Standards Inspection Offices locaux Enfin, il est à noter que la jurisprudence joue un grand rôle dans l’interprétation de cette législation.

Au Japon, le contrat commercial est principalement régi par le code civil (Minpo) et le code commercial (Shoho). Même si le Japon n’échappe pas à la tendance mondiale de complexification des contrats, ceux que les sociétés japonaises sont habituées à signer sont généralement courts et simples. Le contrat japonais, à l’opposé du modèle américain, ne se constitue pas par l’accumulation de détails techniques et d’engagements réciproques, mais consiste plutôt à fixer un cadre général à la relation commerciale. Le contrat est donc perçu avant tout comme un accord de principe, qui doit permettre aux contractants de garder une certaine flexibilité au regard de l’évolution de la relation commerciale. En résumé : le contrat n’est pas l’aboutissement de la relation, il en marque le début.

Le nouveau système de liste positive pour les matériaux en contact avec les aliments, mis en place en juin 2020, connaît une période de transition sur cinq ans avec des listes mises à jour au fil de l’eau. Le 24 décembre 2021, le ministère de la Santé, du Travail et du Bien-être (MHLW - Ministry of Health, Labour and Welfare) du Japon a publié la révision de la liste positive, qui s'applique aux ustensiles, récipients et emballages en contact avec les aliments en résine synthétique.

L'Agence japonaise de l'énergie atomique et l'industriel nippon Mitsubishi Heavy Industries (MHI) ont annoncé, le 27 janvier, un protocole d'accord avec TerraPower, une société américaine fondée et présidée par Bill Gates. Cette société prévoit de construire un réacteur nucléaire à neutrons rapides aux Etats-Unis. Selon un communiqué du groupe nippon, MH va « explorer les possibilités de fournir un soutien technique et de participer au développement » de ce réacteur de 4e génération censé être construit d'ici 2028 dans le Wyoming (ouest des Etats-Unis). La société compte aussi « en tirer de l'expertise et du savoir-faire pour contribuer à la progression de l'innovation nucléaire au Japon », a-t-elle précisé.

Une nouvelle notification de la Pharmaceutical and Medical Devices Agency (PMDA) a clarifié les procédures selon lesquelles les fabricants peuvent utiliser les rapports du programme d'audit unique des dispositifs médicaux (MDSAP) pour soutenir les réclamations de conformité réglementaire du système de gestion de la qualité (SMQ). Cette notification précise les documents MDSAP à inclure dans les soumissions d'enquête de conformité QMS des installations de fabrication enregistrées, ainsi que les frais de demande et de soumission associés. Pour rappel, le Japon ainsi que les États-Unis, le Canada, le Brésil et l'Australie participent actuellement au MDSAP, qui permet aux fabricants de dispositifs médicaux d'utiliser un seul rapport d'audit QMS pour satisfaire aux exigences de conformité du système qualité de tous les régulateurs du marché participants. Ces procédures seront applicables à compter du 1er avril 2022.